Friday, March 16, 2012
Statia people hit the streets in protest to NuStar expansion plans - Dutch press release
Om 15.00 uur vanmiddag startte op de Congo Preserve een protestmars van bijna 200 inwoners van St. Eustatius richting de ‘Governments Office’, het locale gemeentehuis. Zij protesteerden tegen de uitbreidingsplannen van oliegigant NuStar in ‘The Farm’, een locatie rijk aan zeldzame flora, fauna en archeologische artefacten. Bovendien bevindt het terrein waar NuStar wil uitbreiden zich dichtbij het centrum van Oranjestad en vrezen de inwoners voor hun gezondheid en veiligheid.
De protestmars was een gezamenlijk intiatief van de grassroot-bewegingen SEAD en Statia Roots en de stichting Statia Safe and Sound.
Kritiek op overheid
Al maandenlang wordt op het eiland, met 3600 inwoners en half zo groot als Schiermonnikoog, geprotesteerd tegen de uitbreiding. Er is veel kritiek op de locale overheid vanwege de uiterst beperkte berichtgeving en het ontbreken van een inspraakverordening. Openbaarheid van bestuur is eerder uitzondering dan regel op St. Eustatius. Wat de inwoners rest zijn ingezonden brieven in de plaatselijke krant, petities, discussieprogramma’s op televisie, bezwaarschriften en pogingen de interesse te wekken van de internationale media.
Jong en oud, zwart en wit
Dat het de Statianen hoog zit, blijkt uit de samenstelling van de stoet. Moeders met baby’s, hoogbejaarde inwoners met stok, wit, zwart, Europese en Caribische Nederlanders. “Dit is een historische gebeurtenis” zegt Paul Spanner, voorzitter van Statia Roots Foundation, “Nooit eerder zijn Statianen de straat op gegaan in het besef dat ze het recht hebben om tegen de eilandsoverheid te demonstreren.” De demonstranten droegen spandoeken, protestborden en riepen leuzen als: “No tanks, no bombs, no pollution”, “Tanks No Thanks”, “Democratie of oliegarchie?” en “Money for them, pollution for we”. Langs de route stonden vele belangstellenden waaronder locale politici.
Ontvangst protestbrief en foto’s
Bij aankomst bij de Governments Office nam waarnemend gezaghebber de heer Louis Brown de aangeboden protestbrief en foto’s in ontvangst. De serie foto’s representeerde de mogelijke gevaren die de uitbreiding met zich meebrengt, brandende tanks, brandende schepen, een verlaten strand, met hierbij steeds het onderschrift “We don’t want that”.
Oliereus op mini-eiland
SEAD-coördinator Kenneth Cuvalay: “NuStar zweert bij hun strenge veiligheidsvoorschriften. Maar nog geen maand geleden, lekte er uit een oliepijp bij NuStar-terminal Aberdeen 500 vaten diesel over een terrein van 2 km2. Als dat hier gebeurt, stroomt het hele centrum onder de olie. Om over brand nog maar te zwijgen. Dat is toch gekkenwerk.“
Nederlandse overheid houdt zich afzijdig
“Er zijn miljarden gemoeid met de uitbreiding”, vertelt Cuvalay. ”Olieop- en overslag is booming business. De locale overheid en NuStar spelen handjeklap en de Nederlandse overheid stelt zich op als Pontius Pilate; zich stiekem verheugend op miljoenen extra belastinginkomsten van NuStar. De bevolking van St. Eustatius staat er alleen voor, met het schrikbeeld van 31 nieuwe olietanks voor ogen, 35 meter hoog , vol in het zicht, op nog geen 500 meter van Oranjestad”.
De protestmars was een gezamenlijk intiatief van de grassroot-bewegingen SEAD en Statia Roots en de stichting Statia Safe and Sound.
Kritiek op overheid
Al maandenlang wordt op het eiland, met 3600 inwoners en half zo groot als Schiermonnikoog, geprotesteerd tegen de uitbreiding. Er is veel kritiek op de locale overheid vanwege de uiterst beperkte berichtgeving en het ontbreken van een inspraakverordening. Openbaarheid van bestuur is eerder uitzondering dan regel op St. Eustatius. Wat de inwoners rest zijn ingezonden brieven in de plaatselijke krant, petities, discussieprogramma’s op televisie, bezwaarschriften en pogingen de interesse te wekken van de internationale media.
Jong en oud, zwart en wit
Dat het de Statianen hoog zit, blijkt uit de samenstelling van de stoet. Moeders met baby’s, hoogbejaarde inwoners met stok, wit, zwart, Europese en Caribische Nederlanders. “Dit is een historische gebeurtenis” zegt Paul Spanner, voorzitter van Statia Roots Foundation, “Nooit eerder zijn Statianen de straat op gegaan in het besef dat ze het recht hebben om tegen de eilandsoverheid te demonstreren.” De demonstranten droegen spandoeken, protestborden en riepen leuzen als: “No tanks, no bombs, no pollution”, “Tanks No Thanks”, “Democratie of oliegarchie?” en “Money for them, pollution for we”. Langs de route stonden vele belangstellenden waaronder locale politici.
Ontvangst protestbrief en foto’s
Bij aankomst bij de Governments Office nam waarnemend gezaghebber de heer Louis Brown de aangeboden protestbrief en foto’s in ontvangst. De serie foto’s representeerde de mogelijke gevaren die de uitbreiding met zich meebrengt, brandende tanks, brandende schepen, een verlaten strand, met hierbij steeds het onderschrift “We don’t want that”.
Oliereus op mini-eiland
SEAD-coördinator Kenneth Cuvalay: “NuStar zweert bij hun strenge veiligheidsvoorschriften. Maar nog geen maand geleden, lekte er uit een oliepijp bij NuStar-terminal Aberdeen 500 vaten diesel over een terrein van 2 km2. Als dat hier gebeurt, stroomt het hele centrum onder de olie. Om over brand nog maar te zwijgen. Dat is toch gekkenwerk.“
Nederlandse overheid houdt zich afzijdig
“Er zijn miljarden gemoeid met de uitbreiding”, vertelt Cuvalay. ”Olieop- en overslag is booming business. De locale overheid en NuStar spelen handjeklap en de Nederlandse overheid stelt zich op als Pontius Pilate; zich stiekem verheugend op miljoenen extra belastinginkomsten van NuStar. De bevolking van St. Eustatius staat er alleen voor, met het schrikbeeld van 31 nieuwe olietanks voor ogen, 35 meter hoog , vol in het zicht, op nog geen 500 meter van Oranjestad”.
Media coverage on historic Peaceful Citizin's March, Statia, March 16th 2012
YouTube
- Public Protest March 16th 2012 (Video 1).mp4
- Public Protest March 16th 2012 Video 2
- Public Protest March 16th 2012 (Video 3).mp4
- NuStar blijft Kamerleden zorgen baren
Antilliaans Dagblad 20 maart 2012 - Vragen GroenLinks over besluit NuStar
RNW 20 maart 2012 - St. Eustatius in actie tegen olieopslag
De Volkskrant maandag 19 maart 2012 - Demonstratie Statia tegen uitbreiding NuStar
Antilliaans Dagblad maandag 19 maart 2012 - Sint Eustatius demonstreert tegen Nustar
Radio Nederland Wereldomroep - More than 200 demonstrate against terminal expansion
The Daily Herald, St. Maarten zaterdag 17 maart 2012 - Groot protest tegen Nustar op St.Eustatius
Versgeperst Curacao - “Money for them, pollution for we”
Caribseek News - Plans For New NuStar Oil Terminal Trigger A First In St. Eustatius History
Caribseek News - Statia in alle staten: protestmars tegen uitbreiding olietanks op mini-eiland
De Telegraaf, vrijdag 16 maart 2012, pag. T5
Subscribe to:
Posts (Atom)